Y cómo diagnosticar…

Deficiencia de N en el maíz: comprenda la importancia del nitrógeno en las plantas de maíz y aprenda a evaluar los síntomas de la deficiencia y realice la fertilización nitrogenada.

Los nutrientes son esenciales para todas las plantas y los cultivos agrícolas no son diferentes.

Todos los nutrientes son de gran importancia, sin embargo, algunos son requeridos en mayor cantidad, como el nitrógeno.

Esto se debe a que el N es uno de los elementos más importantes para el crecimiento y desarrollo de las plantas, ya que juega un papel fundamental en el metabolismo.

Así, en el caso del maíz, la deficiencia de nitrógeno en el maíz puede generar pérdidas de producción y disminuir la calidad del grano.

Entonces, ¡vea información que lo ayudará a reconocer la deficiencia nutricional de nitrógeno en el maíz y cómo evitar este problema!

Conoce las necesidades nutricionales del maíz

Con el avance tecnológico, principalmente del mejoramiento genético, el cultivo del maíz ha mostrado un incremento en la productividad en las últimas campañas.

Sin embargo, para obtener el potencial de producción de los híbridos disponibles en el mercado, es necesario prestar atención a la nutrición de las plantas y la fertilidad del suelo .

Además, el requerimiento nutricional del cultivo tiende a aumentar con el aumento de la producción de grano o ensilado.

De esta forma, también se produce una mayor extracción de nutrientes del suelo por parte del cultivo, para que las plantas puedan desarrollarse. 

Y también una mayor exportación de estos nutrientes a través de la cosecha.

Así, después de la cosecha, parte de este nutriente permanece en la zona, descomponiéndose y regresando al suelo a través de los tallos, hojas y raíces, y otra parte se exporta junto con los granos. 

El maíz es un cultivo exigente en nutrientes, principalmente nitrógeno, fósforo, potasio, azufre, calcio y magnesio, ya que son los principales nutrientes exportados por los granos.

La aplicación de estos elementos al suelo y las plantas es fundamental para satisfacer la demanda del cultivo y mantener el suelo nutricionalmente equilibrado.

El papel del nitrógeno en el maíz

Todos los nutrientes son importantes para la producción de granos de maíz, sin embargo, el nitrógeno se requiere en mayor cantidad.

Esto se debe a que es un elemento fundamental en el crecimiento de la parte aérea y radicular de las plantas.

Es decir, sin ella la planta no realiza la fotosíntesis, que es la encargada de la producción de energía y consecuentemente del mantenimiento de la vida vegetal.

Otro ejemplo de la importancia del nitrógeno es que está presente en los aminoácidos vegetales, lo que, entre tantas funciones, confiere mayor resistencia a los estreses climáticos, además de mayor tolerancia al ataque de plagas y enfermedades.

En resumen, el N es fundamental en el metabolismo de las plantas porque:

• Forma parte de la formación de clorofila, que es un componente esencial para la fotosíntesis;
• Tiene participación estructural y funcional en las células;
• Es componente de vitaminas, carbohidratos, enzimas, aminoácidos y proteínas;

Puede parecer poco, pero sin la presencia de nitrógeno la planta no se desarrolla!

Además, el maíz es un cultivo que responde muy bien a la fertilización con nitrógeno.

Por lo tanto, es importante prestar atención al suministro de este elemento en el cultivo, para que no haya deficiencia de este nutriente y, como consecuencia, un impacto negativo en la producción de cultivos de maíz.

¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de nitrógeno en el maíz? 

Debido a su participación en la molécula de clorofila, el principal síntoma de la deficiencia de nitrógeno en el maíz se puede observar en las hojas.

Esto se debe a que la clorofila es la que le da el color verde a las hojas, por lo que si falta nitrógeno se vuelven amarillas.

Además, si la deficiencia de N en el maíz ocurre desde el comienzo del ciclo de cultivo , las plantas pueden tener un crecimiento atrofiado en comparación con las plantas que reciben este nutriente.

Por otro lado, la deficiencia de nitrógeno posterior al crecimiento del cultivo se observa primero en las hojas más viejas, que van desde la punta hasta la base de las hojas, con un amarillamiento en forma de V.

Si la planta sigue teniendo deficiencia de nitrógeno, las hojas amarillas pueden morir y caerse .

En el tallo , a su vez, la falta de nitrógeno puede provocar una coloración rojiza.

La carencia de este nutriente también afecta la formación de granos , provocando una disminución en el número de mazorcas y falla en el llenado de los granos que quedan en la punta de las mazorcas .

Además de una menor producción, también hay una reducción en la calidad del grano , ya que el contenido de proteína de los granos está influenciado por el contenido de N durante la maduración.

¿Cuándo realizar la fertilización nitrogenada?

Para realizar la fertilización nitrogenada se deben tener en cuenta los riesgos de erosión, lixiviación, desnitrificación y volatilización de los fertilizantes nitrogenados.

Así, como el N es muy requerido por el cultivo del maíz, parte de la fertilización se realiza en la siembra y parte en la cobertura . 

La máxima absorción de nitrógeno se produce en el hilvanado , por tanto, es necesario suministrar este nutriente antes, para que en este momento exista la disponibilidad adecuada.

Por lo tanto, la aplicación de N en la siembra se realiza entre 30 a 50 kg/ha o 33% del N requerido, y el resto se aplica en cobertera, 45 días después de la siembra.

Para medir la cantidad de N a aplicar hay que tener en cuenta dos factores:

• Rendimiento de grano esperado;
• Cultura anterior presente en la zona.

Estos dos parámetros sirven para estimar la cantidad de N ya disponible en el suelo, ya que las leguminosas, como la soja, pueden dejar unos 15 kg de N por tonelada de granos producidos.

Por ello, es importante conocer algunos puntos como:

• historia del área;
• cantidad de materia orgánica del suelo;
• fuente de nitrógeno;
• Condiciones edafoclimáticas (es decir, tiempo, clima, tipo de suelo, etc.);
• Sistema de cultivo (labranza cero y convencional);
• Si el maíz es de primera o segunda cosecha;
• Material genético utilizado.

Conociendo su área y planeando la fertilización correctamente, no ocurrirá deficiencia de N en el maíz.

Conclusión

En resumen, los síntomas de deficiencia de nitrógeno pueden aparecer temprano o tarde en el desarrollo de las plantas de maíz y pueden afectar el rendimiento y la calidad del grano.

Esto se debe a que el nitrógeno es el nutriente requerido en mayor cantidad por el cultivo del maíz.

Por ello, es importante saber identificar los síntomas de esta carencia y conocer el momento más adecuado para realizar la fertilización nitrogenada, para que no falte nitrógeno en los periodos en que el cultivo más lo necesita.