Saiba, neste artigo, tudo sobre a silagem de milho: o que é, como fazer, os cuidados essenciais e a sua importância na alimentação animal

A silagem é uma prática de armazenamento das forragens para posterior fornecimento aos animais.

No caso do milho, é a colheita da parte aérea juntamente com a espiga que serão armazenadas em silos.

Graças a processos de fermentação, a perda nutricional do volumoso é baixa, o que permite o fornecimento desse alimento aos animais nas épocas mais secas do ano.

A silagem de milho é muito utilizada no Brasil para fornecer energia e proteína aos rebanhos, especialmente gado leiteiro e gado de corte.

Por que fazer a silagem a partir do milho?

A técnica da silagem é feita para reduzir os custos de produção, principalmente nas épocas mais secas do ano, onde o crescimento das pastagens acaba sendo limitado.

A silagem de milho fornece o alimento para os bovinos nos períodos mais críticos do ano (época da seca) de uma forma palatável, com alta digestibilidade, valor nutritivo e, ademais, com altas produtividades por hectare.

Na maioria das fazendas existem duas épocas específicas de manejo das pastagens: época das águas e época das secas.

Na época das águas, as fazendas têm chuvas em abundância, maiores luminosidades e o crescimento das pastagens e produção de matéria seca acabam sendo maiores.

Já na época seca, que geralmente ocorre no inverno, é o contrário, com restrições hídricas e baixa luminosidade, o que acaba prejudicando o seu crescimento.

Custos de produção da silagem de milho e quantidade necessária por animal

O custo de produção do milho ficou em torno de R$ 8.220,80 por hectare no estado do MS, em março de 2022, segundo dados da Aprosoja, e a média de produção de milho para silagem fica entre 30 e 50 toneladas de matéria seca por hectare.

Essas estimativas podem variar de acordo com cada região, tipos de solo, manejo da cultura e fatores climáticos de cada local.

A quantidade de silagem necessária para os animais pode variar de acordo com o sistema utilizado: há sistemas de pecuária de corte com cria, recria e engorda, e os produtores de vacas leiteiras.

Alguns valores médios estimados são:

• Bezerro e novilha: 5 a 6 kg de consumo ao dia;
• Gado em engorda: 3% do peso vivo.
• Touro: 1,5% do peso vivo;
• Vaca Leiteira: até 20 kg ao dia ou cerca de 3% do peso vivo;
• Vaca Seca: 9 a 15 kg ao dia;

A colheita do milho deve ser feita quando a lavoura atingir 30-35% de matéria seca, ou entre 65 e 70% de umidade. Ou seja, de forma prática isso ocorre quando a linha do leite está cerca de 1/3 do grão.

Tipos de silagem e suas características: vantagens e desvantagens

Existem basicamente três principais formas de armazenar o milho colhido na fazenda para silagem: o silo bag, silo trincheira e silo em superfície.

Silo Bag (silo em bolsas)

Esse tipo de silagem consiste em armazenar o milho colhido e triturado em bolsas que podem variar de tamanho e largura, dependendo da máquina utilizada para criar o bag.

O tamanho do bag deve ser dimensionado com base no consumo diário animal, lembrando que para o bom manejo da silagem deve-se retirar pelo menos 30 cm por dia da face exposta ou 250 kg/m² no caso de silagem de milho inteiro (aproximadamente 650kg/m³ de silagem).

Para o caso do milho grão úmido deve-se retirar pelo menos 15 cm por dia da fatia de corte.

A densidade da silagem para o milho inteiro pode variar entre 500 e 600 kg/m³ e entre 1000 e 1.200 kg/m³ na utilização de grãos úmidos.

O armazenamento da silagem de milho dentro da lona propicia boa qualidade higiênica e de fermentação, uma vez que evita o contato da silagem com a terra, diminuindo as chances de contaminação por micro-organismos e bactérias indesejáveis.

Silo Trincheira

Nesse tipo de silagem uma trincheira é cavada no solo e coberta com lona. O milho cortado é jogado dentro da silagem, compactado e fechado, para ser fermentado e depois servido aos animais.

Esse é o silo mais utilizado no Brasil no corte do milho inteiro devido à sua facilidade de execução, boa compactação e baixos custos com lona e construção.

É preciso observar alguns detalhes na construção desse silo, por exemplo:

• Deve ter 1,5 a 3,0m de profundidade
• Deve ter forma de trapézio, sendo a base menor no fundo
• A base no topo tem que ser no mínimo 0,5 m maior que a do fundo

Demonstração de cálculo para definir o tamanho do silo trincheira

Para um consumo, por exemplo, de 1.000 kg por dia dos animais, é possível calcular o tamanho do silo trincheira da seguinte forma:

1) Área da face do silo (m²) = Consumo diário (kg) / Fatia de corte (30 cm ou 250 kg/m²)

Área da face do silo (m²) = 1000 kg / 250 kg/m²

Área da face do silo (m²) = 4 m²

E a altura do silo deve ser calculada seguindo a fórmula:

2) Altura = Área da face do silo (m²) / Largura do silo (m)

Altura = 4 m² / 4 m

Altura = 1m

Área = ((B+b)/2)*Altura

Frente a tais dimensões, 4 m² de área e 1m de altura, as bases podem ter 5 m (superior) e 3 m (inferior) para o correto dimensionamento.

O comprimento pode variar dependendo da demanda a ser armazenada ao longo do tempo que se deseja fornecer silagem aos animais. 

Para um fornecimento de silagem por 30 dias, por exemplo, o silo deve ter:

30 dias * 1000 kg/dia = 30.000kg

650 kg equivalem a 1 m³

30.000 kg equivalem a 46,15m³

Volume (m³) = Área da face (m²) * Comprimento do silo (m)

3) Comprimento do silo (m) = Volume (m³) / Área da face (m²)

Comprimento do silo (m) = 46,15 m³ / 4 m²

Comprimento do silo (m) = 11,5 m

Silo em Superfície

Na silagem em superfície, o material colhido é depositado na superfície do terreno e coberto com uma lona plástica.

Os custos desse tipo de silagem também são baixos e o produtor deve atentar-se na relação de 3:1, ou seja, 3 de largura para 1 de altura na hora de confeccionar tal silo. 

No entanto, nesse tipo de silagem, geralmente o custo de lona por tonelada é maior quando comparado com os silos do tipo trincheira, uma vez que a área a ser coberta é maior.

Cuidados essenciais ao realizar a silagem de milho

A silagem de milho exige alguns cuidados para o bom manejo e manutenção da qualidade, tais como:

• Abertura do silo deve ocorrer de 3 a 4 semanas após seu fechamento com a silagem já estabilizada;
• Afie as facas de corte das ensiladeiras ou aproxime-as das contra facas;
• As lonas devem ter tamanho de 150 micras ou mais;
• Atente-se ao tamanho das partículas (6 a 15 mm), pois partículas maiores reduzem o consumo dos animais e prejudicam absorção dos nutrientes;
• Cubra a lona com terra ou capim para proteger dos raios solares e calor excessivo;
• Cuidado com a presença de fungos e micotoxinas na silagem;
• Cuidado com gases tóxicos, como óxido nitroso e nitratos, que podem acumular na silagem;
• Evite deixar restos de silagem no pé da pilha para evitar degradação e comprometer a qualidade da silagem;
• Faça o descarte das partes deterioradas dos silos;
• Monitore a qualidade da silagem enviando amostras ao laboratório;
• Remova a silagem da parte superior para a inferior retirando uma camada de 15 a 30 cm;
• Sempre que possível, faça a colheita da lavoura em dias ensolarados e com alta luminosidade;
• Utilize lonas dupla face para assegurar melhor qualidade da silagem;
• Utilize tratores pesados e com pneus finos para maior pressão e compactação da silagem, reduzindo a presença de oxigênio.

Conclusão

A silagem de milho é um ótimo complemento na fonte de alimento para os animais nas épocas mais secas do ano, onde a disponibilidade de forragens é reduzida.

Assim, as fazendas que possuem inverno seco e déficit hídrico podem optar pela silagem de milho para fornecer alimentos de qualidade aos animais e otimizar os custos dentro da propriedade.

Mas, para realização de uma boa silagem de milho é necessário tomar certos cuidados desde o plantio até o armazenamento e ensilagem do material.

Para isso, você pode contar com o app BoosterAgro, para o monitoramento climático de sua fazenda e, assim, ter um melhor planejamento de suas atividades.